antonio vázquez, maestro herrero, abuelo y bisabuelo de algunos de los componentes de la fragua projects, junto con su hijo, el tío cano. el abuelo vázquez fue un ejemplo de hombre luchador por la justicia y las libertades. fue una de las miles de personas represaliadas por el franquismo, padeciendo años de cárcel, maltrato y acabando arruinado solo por ser un hombre comprometido con sus ideales de progreso. hizo de su profesión su estandarte para si mismo y para su familia. ser herrero para él (además de ser el nombre como los gitanos conocían y conocen a su familia) era un orgullo. llevó su maestría por toda españa y por europa. este herrero gitano dejó huella por allá donde pasaba, por su seriedad, por el rigor, el amor al trabajo y sobretodo por el compromiso con su entorno.

granada vázquez, gitana de familia de herreros. incansable trabajadora y mejor persona. mujer fuerte y luchadora, la tía granada fue un referente en su familia por sus principios llenos de humanidad. directa en sus opiniones se ganó el cariño y el respeto de su entorno. ella fue, como tantas otras, una mujer gitana que sostuvo la vida, orgullosa de lo que era ella es también un referente para la fragua projects.

josé vázquez, siguió la estirpe herrera de su familia. militante antifranquista, emigró de su extremadura natal a andalucía primero, para después buscar la prosperidad de los suyos en la lejana Alemania, huyendo de las penurias económicas y de la falta de libertades impuestas por la dictadura. años después se instaló en catalunya en donde se implicó en el activismo político en pro de las libertades y la democracia. fue cooperativista durante décadas. el compromiso y el amor al trabajo eran sus señas de identidad. en la foto se ve con su hijo antonio ayudándolo. la fragua projects representa la continuidad de los valores de este gitano comprometido y valiente que rompió infinidad de barreras del tiempo que le tocó vivir.

juan manuel montoya (médico gitano, 1959-1989) nació en tomelloso (ciudad real), donde sus padres se dedicaban a la cría de ganado, que posteriormente vendían o cambiaban por las ferias de diversas provincias. a la edad de cuatro años su familia se trasladó a madrid. allí trabajó como director de programas para la integración del pueblo gitano en españa para el ministerio del interior. fue presidente del centro de estudios e iniciativas gitanas “ujaripen romaní”. miembro del equipo de minorías étnicas de apremar. fue uno de los precoces introductores de las ideas de la educación intercultural.

“la institución educativa paya cumple también un rol de sustitución de la familia. si analizamos fase a fase los largos procesos educativos de un niño, desde el jardín infantil (llamado también “guardería”, palabra que encierra en lo semántico un profundo contenido ideológico); pasando por los ciclos de escolarización básica y media y llegando a la universidad (e incluso, hoy día, alargándose el ciclo tradicional histórico con los programas de formación dirigidos a jóvenes en paro), se puede advertir cómo la institución educativa reemplaza a la familia en distintos aspectos (afectivos, psicológicos, de seguridad, etc.). en la vida del gitano, en cambio, todo gravita alrededor de su familia, unidad básica de organización social, económica y educativa. en la movilidad y precariedad de su situación, la familia es un elemento de pertenencia y estabilidad. el individuo no está jamás solo y no puede transformarse en un solitario individualista. su familia es fuente inagotable de elementos afectivos intensos. la solidaridad se traduce en seguridad social y psicológica. en este contexto la educación del niño es colectiva. él vive comúnmente entre tres o cuatro generaciones de suyos y su socialización se efectúa en un marco familiar que asegura coherencia, cohesión, continuidad y seguridad. las generaciones no se separan ni se oponen unas a otras. los niños y los adultos trabajan juntos, viven juntos, sufren juntos. Los niños aprenden por inmersión en la familia. la experiencia, la iniciativa, la responsabilidad son valores. pero la libertad de iniciativa no significa ausencia de control. y no es que existan miles de reglamentos a obedecer, puesto que el control es global, es del grupo y sus valores. es una educación para el dejar hacer frívolo, en el marco de una comunidad que educa de modo permanente. en palabras pedagógicas: el gitano no concibe la existencia de “momentos” para aprender, para jugar o trabajar (linealidad conceptual del tiempo payo). para nosotros se trata de “aprender jugando en el trabajo” (tiempo multilineal o múltiples tiempos simultáneos)”. (fragmento del texto de juan manuel montoya en la publicación “la escuela ante la inadaptación social”. ed. fundación banco exterior. madrid, 1988).

carmen amaya revolucionó el baile que se hacía en ese momento. fue el comienzo de una nueva escuela, una manera diferente de bailar para la mujer en una época donde el feminismo aún ni existía. la primera en bailar con pantalón.

soledad casilda hernández, gitana sindicalista, anarcofeminista y resistente antifascista. participó activamente en la defensa de donostia durante el inicio de la guerra civil. ella y su marido, consiguieron detener el avance de las tropas fascistas lanzándoles bombas de mano desde los tejados de la calle urbieta.